藏經閣-尉遲教授專欄：甚麼是臨終關懷（一）-傳家生命-生命禮儀,高雄生命禮儀

主題：甚麼是臨終關懷（一）
作者：尉遲淦
輔仁大學哲學博士
尼加拉瓜太平洋大學殯葬事業管理研究所所長
中華殯葬教育學會理事長

    有關臨終的關懷無論是自行關懷或由他人協助提供關懷，這兩種關懷的前提就是要知道何謂臨終關懷。不僅如此，更要知道所要關懷的問題為何，以及這些問題的可能答案。在此，我們先談所謂的臨終關懷。就字面意思來看，臨終關懷就是指對於臨終者的關懷。那麼，甚麼是對臨終者的關懷？簡單來說，就是關懷臨終者的臨終處境。對臨終者而言，臨終不只是一個事實，更是一個問題。如果臨終不是個問題，那麼就沒有臨終關懷的需要。所以，從字面意思來說，臨終關懷就是針對臨終者在臨終時所遭遇的問題提供關懷的作為。

    初步看來，字面上的意思很清楚，所謂的臨終關懷就是針對臨終問題給予關懷的意思。可是。只要繼續深究就會發現其中還潛藏許多問題。以下，我們逐一說明。在此，第一個要說明的是我們對於臨終者的臨終問題之所以要提供關懷，是因為臨終者沒有能力處理。如果臨終者有能力可以處理，那麼就不需要我們提供臨終關懷了。由此可見，當我們在談論臨終關懷時是預設了臨終者沒有能力處理，否則就不需要我們關懷了。

    那麼，臨終者為何會沒有能力處理？對此，理由可以有很多種。其中，第一種就是慌亂導致的無能。就我們所知，人一旦慌亂就會失去理性，這時自然就無法冷靜處理問題。所以，沒有能力也是可以理解的。再來，第二種理由就是對臨終問題的不清楚。一個人如果不清楚所面對的問題，那麼自然也就沒有處理的能力。最後，第三種理由就是即使知道問題為何，但不知如何找到相應的解答，那麼一樣無能處理。

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