傳家生命-生命禮儀,高雄生命禮儀

主題：臨終問題知何是（九）
作者：尉遲淦   
輔仁大學哲學博士
尼加拉瓜太平洋大學殯葬事業管理研究所所長
中華殯葬教育學會理事長


    到了現代，臨終問題有了新的發展。對傳統而言，禮俗和宗教都把臨終問題的重點放在人如何延續自己生命上面。例如使亡者成為祖先、使亡者成為天國或天堂的子民、使亡者從輪迴中解脫生死。但是，現代安寧緩和醫療則不同，它把臨終的眼光看向現世。對它而言，死後如何不再是最重要的事情，重要的是現世如何的問題。一個人只要能夠順利把現世走完，那麼這樣的臨終就是好的。如果不能，那麼這樣的臨終就是不好的。所以，如何順利走完現世就成為安寧緩和醫療關注的臨終問題。

    那麼，它為何會把順利走完現世當成臨終的重點？這是因為現代醫療帶來了新的問題。過去，在醫療不夠發達的情況下，人對臨終是無可奈何的。如果人不甘心屈服於自然，那麼就只有求神拜佛祈求超自然的庇佑，希望能夠戰勝死亡。可是，現代不太一樣，人可以借助醫藥來對抗疾病，使人免於死亡。結果不但沒有讓人免於死亡，有時還會使人遭受不必要的摧殘，像是醫到死。不僅如此，在死亡來臨時人還要接受急救的措施，看有沒有機會可以脫離死亡的魔掌？因此，人的臨終處境越變越複雜。

    對人而言，如果醫藥可以讓人免於死亡，那麼這樣的醫藥是人所要的。可是，如果做不到這一點，那麼對臨終者這樣的醫藥是必要的嗎？同樣地，如果急救可以使人免於死亡，那麼急救就是必要的。問題是，如果臨終者已經病入膏肓救也救不了，那麼還有必要急救嗎？這時，所謂的急救會不會對臨終者帶來不必要的困擾？對此，安寧緩和醫療做了更深入的思考，對臨終問題提出更貼合現代人需求的認知。



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