傳家生命-生命禮儀,高雄生命禮儀

主題：臨終問題知何是（一）
作者：尉遲淦   
輔仁大學哲學博士
尼加拉瓜太平洋大學殯葬事業管理研究所所長
中華殯葬教育學會理事長

    從臨終關懷的角度來看，一個人之所以需要關懷，不是因為他或她不知臨終問題為何就是知道問題卻不知解答為何，因此才需要關懷。在此，我們從問題問何談起。照理來講，一個人臨終了他或她就應該知道會遭遇甚麼問題。如果他或她說不知道，那就太奇怪了。實際上，這樣的奇怪是可以理解的。理由就是他或她或者沒有經驗或者不曾關心過。對一個沒有經驗或不曾關心的臨終，自然就不會知道有何問題。

    因此，當一個人進入臨終時就需要臨終關懷的協助使其知曉問題為何。可是，提供臨終關懷的人也不曾臨終過。那麼，他或她如何知曉問題所在？的確，如果沒有他人的協助，那麼他或她是不會知道的。不過，幸好有人做過專門研究，我們可以從中得到相關資訊。例如從過去有關禮俗或宗教的說法或是現代安寧緩和醫療有關的說法，我們都可以得到相關訊息。所以，就算我們自己對臨終關懷的問題不清楚，也無需太過擔心。因為，還是有可靠的參考來源。

    這麼說來，我們在了解臨終關懷的問題時就必須借助過去的經驗。在此，我們第一個要藉助的來源就是禮俗和宗教的說法。因為，它們是最早對臨終問題有所主張的說法。此外，我們第二個要藉助的來源就是安寧緩和醫療的說法。理由是它是第一個系統處理臨終問題的主張。話雖如此，這不是說這兩種來源就完全交代臨終可能遭遇的問題。為了更完整理解臨終的問題，我們還需要最後的反省與統整。如此一來，我們在臨終關懷上才能使臨終者對自己可能遭遇的問題有個整體的概念。


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