藏經閣-七夕拜床母？七夕娘娘、順天聖母(臨水夫人)、註生娘娘、送子觀音差在哪？-傳家生命-生命禮儀,高雄生命禮儀

(圖片/國史館臺灣文獻館)

床母的由來，跟順天聖母(臨水夫人)有關嗎？

床母，為華人信奉的護嬰女神，閩南人稱其為床母，廣東人稱之為床頭婆婆，閩南自古有奉祀鳥母神之例，謂能保稚子，因此鳥母神即床母也。相傳床母能能保護嬰兒、幼兒，使嬰兒睡眠安穩，不易惡夢受驚，幼兒平安順利長大，故家有嬰幼兒者均祭祀之，祭祀日期在每年的七夕。

有地方相傳床母為臨水夫人之從屬，這時我們便要先了解，臨水夫人是誰？臨水夫人又名陳靖姑，唐時福建古田縣臨水鄉人，小時後非常聰穎，有通靈能力，嫁與古田士紳劉杞，24歲時，福建大旱災，其以懷孕之身，祈雨抗旱、為民除害而犧牲，死時發願：「死後要做助產神，專門救助難產婦女。」；又相傳後唐皇后難產，陳靖姑顯靈幫助皇后順產，皇帝敕封陳靖姑為「都天鎮國顯應崇福順意大奶夫人」，鄉民奉為神靈（順產助生護胎佑民女神），建廟祀之，後世視為安產之神，尊稱「臨水夫人」。清咸豐年間鳳山縣閩人林天齡，他向官方請求敕封臨水夫人為順天聖母，遂而晉封為「順天聖母」。

就民間信仰而言，臨水夫人為閩臺居民崇祀的女神，凡婦女想求嗣、解厄、安產或祈禱子女平安長大，都會前往祭拜，祂代表「保胎護子」的神祇。此外臨水夫人又與李三娘、林紗娘合稱為「三奶夫人」是民間法術的重要傳承人物，傳說故事中臨水夫人誓助產婦，同時又有三十六婆姐，。

就隨祀而言，臺灣的臨水夫人廟除主祀臨水夫人外，常祀花公、花婆及十二婆姐、鳥母，為臺灣婦女、兒童之第一守護神。民間對此有各種不同說法

第一種說法：臨水夫人降服三十六名妖女，幫助婦女生產、註生之事，後因時代演變成現在的十二婆姐。

第二種說法：陳靖姑曾為五代閩王除妖怪，救出皇后和三十六位宮女，閩王為答謝，將三十六宮女（歿後成神，又稱三十六婆姐），送給陳靖姑當徒弟。

第三種說法：相傳鳥母就是「床母」，是註生娘娘身邊的三十六宮女，又稱「三十六婆姐」或「三十六宮鳥母」，而鳥母似燕子，古人認為燕子（春天群集於屋簷下築巢繁殖後代）是「送子神」，也是輔助生育的神，專職照顧出生至16歲小孩的成長，使他們免於驚嚇、溺斃、出麻疹和生病等，保佑身心正常發育。

第四種說法：鳥母就是「七娘媽」，每個孩子出生後，都由鳥母保護他成長，滿16歲的孩子，在七娘媽生日（七夕）當天，拜謝七娘媽，「踜桌腳」，出「鳥母宮」，完成成年儀式。

第五種說法：懷孕的婦女，如含苞待放的花兒，花公花婆負責澆水、施肥、除蟲害、穩固根部，所以孕婦要拜花公、花婆，孩子出生則要拜鳥母，祈求獲得妥善照顧、順利成長。

第六種說法：床母就是「床神」，其源自古代的自然崇拜(窗、竈、井、門等)；人一生中，幾乎有三分之一的時間在床上度過，基於感謝與敬畏之心，產生祭拜床神的習俗。尤其是嬰兒，睡眠時間相當長，與床的關係更為密切，床母於是成為孩童的守護神。

第七種說法：有人認為孩子身上之胎記，即是「床母做記號」。長輩們也曾說：「小孩睡覺時常會微笑，或做出奇怪表情，是因為床母正在教導他，因此，不可於此時吵醒小孩，以免打擾其學習。」另更有趣的說法：屁股青青，是投胎轉世前被神踹一下的。

七娘媽的傳說！其實就是牛郎織女的故事

七娘媽就是神話故事中的七仙女，因為牛郎織女淒美的愛情故事，特別受到未婚女性的崇信，農曆七月七日七日是七娘媽誕辰，女孩會準備「七味碗」、鮮花及胭脂水粉等祭拜織女，祈求愛情婚姻美滿；還會對著月光穿針引線，祈求織女賜給她們一雙巧手，讓她們成為賢慧的主婦，這樣的活動稱為乞巧。

七夕除了是女孩的節日之外，還有一個更溫馨的傳說。織女是七仙女中的小妹(即指玉皇大帝的第7個女兒)，與牛郎結婚之後生下兩子，後來織女被帶回天庭，牛郎卻留在人間，織女的六個姊姊不忍牛郎獨立辛苦養育兩名幼子，於是暗中幫助，讓小孩順利長大。因為這個傳說，民間相信七仙女是兒童的守護神，尊稱祂們為七星娘娘、七星夫人或七娘媽

每間廟幾乎都會恭奉的註生娘娘

註生娘娘，俗稱「註生媽」，又作「注生娘娘」，是閩南、台灣和潮汕一帶最受尊奉的生育女神，主管婦女的懷孕、生產，是許多不孕婦女或懷孕婦女的信仰寄託。註生娘娘的造像，多是左手執簿本，右手持筆，象徵其記錄家家戶戶子嗣之事。

相傳註生娘娘為封神榜中之雲霄﹑碧霄﹑瓊霄等三仙姑。是龜靈聖母的徒弟，因掌管混元金斗為人間之淨桶，也有人將淨桶作為產盆解釋，因此自然被稱註生娘娘，然而也有人稱註生娘娘即為順天聖母(臨水夫人)。

送子觀音到底是誰？

送子觀音又稱送子娘娘，為觀世音菩薩化身之一，為手抱小男孩的送子觀音像。在佛教諸多神祇中，最廣泛地為信徒所敬仰的，首推觀世音菩薩。傳說，觀音是阿彌陀的大兒子，祂起誓大願，化為三十二種形象，來到世上救人類，依《妙法蓮華經》，經中說：「若有女人設欲求男，禮拜供養觀世音菩薩，便生福德智慧之男；設欲求女，便生端正有相之女。」這便是『送子觀音』的由來。因此成為想要產子的婦女所奉祀的神祇之一。

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